南海キャンディーズの〝山ちゃん〟としてはもちろんのこと、司会、ナレーション、俳優と、幅広いジャンルで大活躍。個性的な声を生かし、近年は声優としても数々の作品に出演する山里亮太のＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとはーー。【第１回／全３回】
「ぼくにとって最高にして最大のＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥは、相方と出会ったことですね。芸人としては、南海キャンディーズというコンビを結成したことで風向きが変わったし、プライベートでも相方がいたから今の幸せがある。すべてが、出会った瞬間を起点にして今に繋がっているんです」
相方とは、いわずとしれた〝しずちゃん〟山崎静代である。
「大学生の時にＮＳＣ大阪校に入って、何度かコンビを組んだもののうまくいかず、しばらくひとりでやっていたんですが、なんとしてでも、いい相方を見つけてコンビで頑張りたかったんですね」
コンビを組むなら、相方は女性と決めていたという。
「ぼくという芸人を客観的に自分で分析すると、才能で勝負できるタイプじゃないんですよ。だから、テクニックや努力でこの世界で闘っていくしかない。そして、闘うならできるだけライバルが少ない道を選んだ方がいい。当時は男女コンビの芸人が少なかったので、相方は女性一択でした。しかも、ぼくとの相性、劇場に来てくれる客層から考えると、あまり女性を感じない女性というのが理想でした」
