「この人しかいない!!」と感じた
そんなとき、雷に打たれたように『この人しかいない!!』と感じたのが、しずちゃんだった。
「まさしくこの人だ! この人しかいない!! と思いました。自分が闘うために必要不可欠な最強の武器がここにある。この人とコンビを組むんだと心に決めた瞬間から、明るい未来が頭の中にパーッと広がりました」

ーーぼくの相方になってくれ。一緒にやっていこう。
山里がそう声をかけたとき、なんとしずちゃんは口説かれたと勘違いをしたという。
「コンビを組んでから、“あのときは本当にイヤだった。どうやって断ろうかと思ってた”と言ってました(笑)。でも、ぼくが勝手に書いた台本を持っていって“申し訳ないけど、今のコンビを解消してぼくと組んでくれ”と必死で思いを伝えて、やっと首を縦に振ってくれました。略奪愛ならぬ、略奪コンビですよね(笑)」
山里が思い描いた明るい未来は、結成2年目に『M−1グランプリ2004』2位、『第25回ABCお笑い新人グランプリ』優秀新人賞、3年目の『第40回上方漫才大賞』優秀新人賞などの受賞と共に現実となり、2005年には、初の冠番組『南パラZ!』(関西テレビほか)がスタート。大人気コンビとなっていく。
「しかも、しずちゃんはプライベートでもぼくに最高の出会いを運んできてくれた。やっぱり、あの日あのとき、しずちゃんを見て“この人しかいない!!”と思ったぼくの直感は、大・大・大正解でした」
(つづく)
山里亮太(やまさと りょうた)
1977年4月14日生まれ。千葉県出身。関西大学3年のときに、吉本興業のタレント養成所「NSC大阪校」に入学。2003年、しずちゃん(山崎静代)とお笑いコンビ「南海キャンディーズ」を結成し、司会、ナレーション、俳優など幅広いジャンルでも活躍中。声優として主な出演作は『ONE PIECE STAMPEDE』(2019年)、『映画ドラえもん のび太と空の理想郷』(2023年)、『劇場版シティーハンター 天使の涙(エンジェルダスト)』など。
●作品情報
映画しまじろう『しまじろうと ゆうきのうた』
3月14日(金)全国ロードショー
声の出演:南央美 高橋美紀 山崎たくみ 鈴木真仁 稲葉実
ゲスト声優:ファイルーズあい 山寺宏一 岡村明美 山里亮太(南海キャンディーズ)
主題歌:「ゆうきのうた」小野あつこ
公式サイト: https://kocha.benesse.ne.jp/kodomo/open/movie/2025/