宿命は動かせないけど、運命は自分で動かせる
「德馬ちゃん、役者はやっぱり全国区にならにゃいかんばい！」
これが頭にガツンと来てね。俺は自腹で『幕末純情伝』のチケットを買って、マスコミ関係者１００人を招待した。その中に『東京ラブストーリー』（フジテレビ系）の大多亮プロデューサーがいて、「鈴木保奈美を妊娠させてもおかしくない男性」ということで、俺をキャスティングしてくれた。これをきっかけに、テレビや映画の仕事は一気に増えました。
当時、４０代半ばだから遅咲きです。これも宿命だと思う。でも宿命は動かせないけど、運命は自分で動かせる。俺はあのとき、自分で運命を動かしたと思っています。
振り返れば、俺に役者になることを決意させたのは、ある女性のひと言でした。オヤジは勉強がダメだった俺に、家業の印刷会社を継がせる気はなくてね。「ここへ行け」と、手渡されたのが東宝芸能学校のパンフレット。そこで教えていた、日本の舞台女優の第一号とも言われる村田嘉久子さんに言われたんです。
「あんた、いい役者になるわよ」
俺はこの言葉を信じたんだよね。それで玉川大学の演劇科に入り、卒業後は舞台の世界に飛び込んだ。舞台はやっぱりいいですよ。去年、宮本亞門演出の『画狂人 北斎』で最晩年の北斎を演じたんだけど、これがとにかく面白い。葛飾北斎という人物にも感銘を受けました。
北斎は７０歳までの自分の絵は取るに足らんと言っていて、事実、『富岳百景』のような代表作は７０代で描いてます。そして、８６歳で腕はますます上達し、９０歳で奥義を窮める。さらに１００歳で神の域に達し、百数十歳で生きて動き出すような絵を描くんだと宣言していた。 つまり、人間は何歳になっても成長が可能だと北斎は言っている。
いま、この舞台をアメリカやヨーロッパで北斎の作品展と一緒に上演できないものかと考えています。北斎は９０歳で亡くなったけど、生涯、絵を学び、描き続けました。俺も死ぬまで芝居を続けますよ。
西岡徳馬（にしおか・とくま）
１９４６年１０月５日生まれ。横浜市出身。’７０～７９年に、劇団文学座に所属。退座後も、つかこうへい演出の舞台『幕末純情伝』、蜷川幸雄演出の『ハムレット』などで、その存在感を知らしめた。代表作として、映画『新・極道の妻たち』『椿三十郎』、ドラマ『東京ラブストーリー』（フジテレビ系）、『過保護のカホコ』（日本テレビ系）、NHK大河ドラマ『風林火山』などがある。
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