「キャー」ってアイドルみたいに皆から囲まれました

『最強の男は誰だ!壮絶筋肉バトル!!スポーツマンNo.1決定戦』（TBS系）の「芸能人サバイバルバトル」に初出場した際に1位になれなかった（4位）ときも、どうにも耐えられずに悔し涙を流していたんです。

　余談ですが、その後3回目の出場で悲願の初優勝したとき、番組がオンエアされた翌朝から、「キャー」ってアイドルみたいに皆から囲まれました。当時、役者の仕事も邁進していましたが、こんな扱いされたことなかったから（笑）。

　その日は当時のマネージャーが急に、「今から東京駅で新幹線に乗って、京都駅で降りてみよう」と言ったんです。なんでそんなことをするのか分からなかったんですが、そうしたら、東京駅の改札口に入った瞬間、たくさんの人に囲まれたんです。あまりの人ごみに、そのときは駅員さんが裏から通してくれました。

　それで京都駅に着いたら、今度は修学旅行の学生たちがこぞって写真を撮りに来て、また囲まれたんです。その帰り道、マネージャーから「お前、もう芸能界に生き残れるよ」って言われました。東京駅と京都駅を移動させた理由は、社会人の多い東京と、修学旅行の学生が多い京都の2か所での認知度を確かめたかったと言うんです。

　その瞬間に、私の世界は一変しましたね。あの番組に出たのは4回だけだったのに、優勝したことでこんなにも人生が変わってしまった……そう思いました。