心に深く刺さった「勝新太郎の言葉」
若手を抜擢したためか、放送開始当初はワンクール、つまり３か月で終わるだろうと言われていた『暴れん坊将軍』だったが、回を重ねるごとに視聴率はどんどん上がっていった。
「とにかく成功させなきゃいけない。最初はいろいろと批判もありましたが、それは気にせず、とにかく頑張るしかないと取り組みましたね」
結果的に、『暴れん坊将軍』は２４年にわたり、ドラマシリーズ１２作に加え、スペシャル版も制作されるほどの大人気シリーズに。令和の今もなお再放送され、明治座で行われる『芸能生活５０周年記念公演』では、舞台で生の『暴れん坊将軍』が披露される。
「最初のころはやっぱり、おじいちゃんおばあちゃんが観てくれていた。そして、その横で観ていた孫が成長して大人になって、改めて再放送を観てくれているようですね。子どものころに『暴れん坊将軍』を観たのをきっかけに歴史に興味を持って、そこから成績が良くなったとか、学校のテストで『徳川の八代将軍は？』という問いの答えに『松平健』と書いてしまったとか（笑）、嬉しいエピソードもたくさんあります」
松平さんは『暴れん坊将軍』以外にも、『草燃える』『利家とまつ』といったＮＨＫ大河ドラマをはじめとする時代劇に多数出演。さらには『走れ！熱血刑事』（テレビ朝日系）、『新・美味しんぼ』（フジテレビ系）、『下剋上球児』（ＴＢＳ系）などの現代劇にも出演している。
「『暴れん坊将軍』をやっている間は、できるだけ“上様”のイメージを壊さない仕事を選んでやっていました。ですから、最終回を迎えた後は、それまでやらなかったような役柄も、積極的にお受けするようになりましたね」
さまざまな役にチャレンジしたい――。昨年公開された映画『ウォンカとチョコレート工場のはじまり』では、奇抜なキャラクター・ウンパルンパの日本語吹き替えを担当し、歌い踊りながらのアフレコも披露した。
「歌もあって大変だったけど、演じていて面白かったですね。お客様が楽しんでくださるのが、なによりも嬉しいんです。たとえ過去にやったことがないジャンルでも、『面白そうだな』と感じる仕事は、これからもどんどんやっていきたいですね」
現在７０歳の松平さん。年齢を重ねるごとに仕事の幅は無限大に広がっている。
「以前と変わらず、好奇心があるし、新しいことをやってみたい。それは、若い頃に勝新太郎先生から言われた『さまざまなことに興味を持ちなさい。興味を持たなくなったら目が死んでしまうぞ』という言葉が、心の深いところに刺さっているからだと思いますね」
松平健（まつだいら・けん）
１９５３年１１月２８日生まれ。１９７５年にテレビドラマ『座頭市物語』（フジテレビ系）でデビュー。１９７８年から『暴れん坊将軍』（テレビ朝日系）で、徳川吉宗役を演じ、時代劇俳優としての地位を確立。以降、多数の映画やドラマで活躍し、代表作にＮＨＫ大河ドラマ『草燃える』『義経』『鎌倉殿の１３人』、『リーガルハイ』（フジテレビ系）、『ＰＴＡグランパ』（ＮＨＫ ＢＳプレミアム）、『下剋上球児』（ＴＢＳ系）などがある。歌手としても２００４年『マツケンサンバII』が大ヒット。現在も老若男女に愛される楽曲となっている。
【公演情報】
明治座公演『松平健 芸能生活50周年記念公演』
2024年7月6日（土）～31日（水）
俳優・歌手として大きな存在感を放つ松平健がついにデビュー50周年！
芝居に歌に盛りだくさんな真夏のお祭り公演！
今年の夏は、上様と一緒に、明治座で踊り明かそう！
第一部「暴れん坊将軍」(C)東映
第二部「マツケン大感謝祭～歌って踊って～オーレ！」
出演：
松平健
市川由紀乃、辰巳ゆうと／伊藤純奈、荒木健太郎
丹羽貞仁、真砂京之介、真島なおみ／白石まるみ、笠原章
★チケット情報などは以下をチェック！
明治座『松平健 芸能生活50周年記念公演』ページ
https://www.meijiza.co.jp/info/2024/2024_07/
