１９７２年８月１２日、東京都生まれ。８８年、藤島部屋に入門。９２年の初場所で、史上最年少の１９歳５か月で幕内初優勝。兄・若乃花と「若貴フィーバー」を巻き起こす。９４年１１月に第６５代横綱に昇進。幕内優勝２２回。生涯戦歴は７９４勝で、「平成の大横綱」と呼ばれた。１８年に日本相撲協会を退職し、現在はテレビ、講演会等、幅広く活躍中。