「５０万円あげるから、いますぐ棄権しなさい」
ーーご両親にはいつ打ち明けたんですか？
「１０人になったそのあとはテレビに出ることになるから、そのときにお母さんに言ったら、超怒ってた。
“勝手なことをして！ いまだに歌手になりたいなんて恥ずかしくないの！？”って。それで瞬間的に“だって優勝賞金１００万円なんだもん”と言ったんです」
そんな苦肉の弁に、母親はさすがというほかない切替しを見せた。「２位はいくらもらえるの？ ０円なのね？」と千秋さんに確認すると、間髪入れずにこう言い放ったのだ。
「５０万円あげるから、いますぐ棄権しなさい」
ーーええっ！ お母さん、すごいですね。
「”お金がほしいだけなら、賢い選択をしなさい。５０万円入るんだから”って。
で、私は“お母さんは５０万円で私の夢を買うのか！”って、超喧嘩になった。そしたらお父さんが、“むりやり辞めさせると中学時代のような反抗期になって一生恨まれるのもイヤだし、最終審査には行ってくれば？ 自分で落ちて、納得させたほうがいいんじゃないか”って。そしたら優勝しちゃった」
ひょうひょうとした口調で「絶対に優勝すると思っていたから、半分はびっくりしたけど、半分は“ほらね、受かったじゃん”って思ったの」と話す千秋さん。ただただ、かっこよかった。
千秋（ちあき）
１０月２６日生まれ、千葉県出身。１９９１年にオーディション番組『ゴールドラッシュ！』（フジテレビ系）の初代グランドチャンピオンになると、翌年には『ウゴウゴルーガ』（同）内アニメ『ノンタンといっしょ』で唯一無二の声優として知名度が急上昇。１９９５年に『ウッチャンウリウリ!ナンチャンナリナリ!!』（日本テレビ系）でポケットビスケッツを結成。多くのヒット曲を生み、ブームを巻き起こした。ファッションアイコンとしても知られ、自身のブランドも展開。ｃｈｉａｋｉ名義で２０２３年７月７日にパッパラー河合と制作した新曲『アオゾラ』を配信スタート。
