１９７２年１１月２８日生まれ、佐賀県出身。モデルの活動を経て１９９１年に『熱血！新入社員宣言』（ＴＢＳ系）で俳優デビュー。１９９３年主演ドラマ『白鳥麗子でございます！』（フジテレビ系）がヒットし、２００６年の主演映画『フラガール』で第３０回日本アカデミー賞 優秀主演女優賞を受賞。主な出演作にドラマ『Ｍｏｔｈｅｒ』（日本テレビ系）、『半分、青い。』（ＮＨＫ）、映画『容疑者Ｘの献身』（２００８）、『古都』（２０１６）、『甘いお酒でうがい』（２０２０）、舞台・劇団☆新感線『神州無頼街』（２０２２）など。２０２５年１０月より、音楽劇『エノケン』の出演を控えている。