1949年4月26日生まれ、東京都出身。8歳から子役として活動し、早稲田大学演劇専修を経て1977年から「劇団つかこうへい事務所」に参加。1982年、映画『蒲田行進曲』の倉岡銀四郎役で日本アカデミー賞最優秀助演男優賞など映画賞を総なめにする。1983年のドラマ『スチュワーデス物語』（TBS系）の教官役で一世を風靡。以降、テレビ、映画、舞台で幅広く活躍。1997年からは落語にも取り組み、独演会も数多くプロ級の腕前を持つ。また、ひとり芝居や朗読劇、ミュージカルにも挑戦し続け、2003年に文化庁芸術祭演劇部門大賞、2021年に菊田一夫演劇賞大賞を受賞。2010年に紫綬褒章、2023年に旭日小綬章を受章。