１９４３年、満州国ハルビン市生まれ。６５年の東京大学在学中に『第２回日本アマチュアシャンソンコンクール』で優勝して歌手デビュー。６６年『赤い風船』でレコード大賞新人賞。自作の『ひとり寝の子守唄』（６９年）、森繁久彌のカバー『知床旅情』（７１年）はミリオンセラーとなっている。宮崎駿監督のスタジオジブリ・アニメ映画『紅の豚』では声優としてマダム・ジーナ役を演じた。