１９６６年、７月１５日生まれ。宮崎県出身。１９８３年に相米慎二監督の映画『ションベン・ライダー』でデビュー。ジム・ジャームッシュ監督『ミステリー・トレイン』(８９)で主演をつとめて以降、海外映画へも多数し、海外でも知られる俳優。また写真家としても活躍する。台湾映画『KANO～１９３１海の向こうの甲子園～』で、金馬奨で中華圏以外の俳優で初めて主演男優賞にノミネート。アジア人俳優として、『あん』『パターソン』『光』にてカンヌ国際映画祭に初めて３年連続で公式選出された。最新作は安部公房の小説を映画化した『箱男』。『五条霊戦記 ＧＯＪＯＥ』(００)、『蜜のあわれ』(１６)、『パンク侍、斬られて候』(１８)などでも組んできた石井岳龍監督との、２７年越しの悲願を実現させた。待機作に『徒花-ＡＤＡＢＡＮＡ-』がある。